روز جمعه ، سنای ایالات متحده ژنرال بازنشسته لوید آستین را به عنوان وزیر دفاع تأیید کرد و به عنوان اولین سیاه پوستی فرمانده پنتاگون شد.

آستین 67 ساله در 8 آگوست 1953 در ایالت جورجیا متولد شد و از آکادمی نظامی آمریکایی “وست پوینت” فارغ التحصیل شد و همچنین مدرک کارشناسی ارشد را در دانشگاه اوبرون و مدیریت بازرگانی را در دانشگاه وبستر گرفت. .

آستین خدمت نظامی 41 ساله خود (2016 – 1975) را در آلمان آغاز کرد و از آن زمان سمت های مختلفی را در ارتش آمریکا بر عهده داشت.

در مارس 2003 ، آستین به عنوان دستیار فرمانده لشکر 7 پیاده در حمله عراق خدمت کرد و مدال نقره ستاره را دریافت کرد.

آستین بعداً فرماندهی گروه ویژه مشترک 180 را در جنگ افغانستان به عهده گرفت.

از سپتامبر 2005 تا اکتبر 2006 ، آستین رئیس ستاد فرماندهی مرکزی ایالات متحده در پایگاه نیروی هوایی MacDill در فلوریدا بود.

در فوریه 2008 ، آستین با فرماندهی نیروی چند ملیتی این کشور که حدود 152000 سرباز تحت فرماندهی او بود ، دومین مقام عالی رتبه ارتش ایالات متحده در عراق شد.

در آگوست 2009 ، آستین به عنوان مدیر (دستیار رئیس) ستاد مشترک ارتش کار کرد.

در سپتامبر 2010 ، آستین فرماندهی نیروهای آمریکایی در عراق را به دست گرفت و مراسمی برای تصدی سمت جدید وی با حضور جو بایدن معاون رئیس جمهور وقت و رئیس جمهور فعلی برگزار شد.

در این مقام ، آستین خواستار افزایش حضور عراق از 14000 به 18،000 سرباز ، نظارت بر انتقال از عملیات آزادی عراق به عملیات طلوع جدید بود و به طور فعال در مشاوره های داخلی ایالات متحده و سپس در مذاکرات با دولت عراق شرکت کرد. منجر به امضای توافق نامه مشارکت استراتژیک بین دو کشور

آستین با عقب نشینی کامل ایالات متحده از عراق مخالف بود و اصرار داشت که پس از سال 2011 ده هزار نیرو در عراق بمانند.

در ژانویه 2012 ، آستین به عنوان معاون رئیس ستاد ارتش ایالات متحده خدمت کرد و در مارس 2013 به عنوان اولین افسر سیاه پوست به ریاست فرماندهی مرکزی آمریکا تبدیل شد ، که منطقه عملیاتی او سوریه ، عراق و یمن را در بر می گیرد.

آستین بر توسعه و اجرای طرح یک کارزار نظامی برای از بین بردن داعش در عراق و سوریه نظارت دارد و بر لزوم تمرکز بر مبارزه با سازمان تروریستی در عراق تأکید می کند.

در سال 2015 ، طی جلسه استماع در کمیته خدمات مسلح سنا ، آستین اذعان کرد که برنامه آموزش ایالات متحده برای مخالفان سوریه برای مبارزه با داعش شکست خورده است و مخالفت خود را با ایجاد یک منطقه حائل امن برای پناهندگان سوری ابراز کرد.

در آن جلسه آستین مورد انتقاد شدید سناتور فقید جان مک کین قرار گرفت ، وی اظهار داشت که اظهارات ژنرال “از واقعیت دور است”.

آستین در آوریل 2016 از ارتش استعفا داد و در هیئت مدیره غول تسلیحاتی Raytheon جای گرفت.